Prendre conscience de la dégradation de notre planète nous incite à prendre notre part de responsabilité pour la sauver. Limitez votre consommation d’énergie est un premier pas. Mais, changer de source d’énergie est une meilleure option. Les panneaux solaires constituent des moyens simples et fiables de passer aux énergies propres. Ils ont pour but de transformer directement la lumière du soleil en électricité. Une fois que vous les aurez installés chez vous, vous n’aurez plus besoin de payer des factures d’énergie à la fin de chaque mois. Si le rendement de vos panneaux est excellent, vous pouvez même vous lancer dans la vente d’énergie.
Comment fonctionnent les panneaux solaires photovoltaïques ?
Les panneaux solaires photovoltaïques sont les pièces maîtresses d’une installation solaire. Ils sont composés de cellules dites photovoltaïques qui se chargent grâce à un processus bien précis de convertir la lumière du soleil en électricité. Ces cellules sont obtenues à partir du silicium. Elles sont particulièrement chargées en électron et ont la propriété d’être semi-conductrices. Elles transforment l’énergie qu’elles reçoivent du soleil en énergie électrique. Plusieurs étapes sont nécessaires pour achever cette opération.
En premier lieu, sachez que la lumière émise par le soleil et qui parvient à la terre est saturée en photons. Les électrons se trouvant dans les cellules photovoltaïques sont sensibles à ces derniers. Ainsi, lorsque ces photons interagissent avec les semi-conducteurs du panneau solaire, cela provoque une libération des électrons. Le flux d’électrons est canalisé à l’aide de deux bornes. L’une est positive et l’autre négative. C’est cette fonctionnalité qui entraîne la production du courant électrique continu. Ce courant ne peut être directement utilisé par vos appareils, mais nécessite être transformé en courant alternatif.
L’importance de la puissance des panneaux solaires photovoltaïques
Même s’ils fonctionnent tous de la même façon, les panneaux solaires photovoltaïques ne produisent pas la même quantité d’énergie, car leurs puissances sont différentes. C’est ce paramètre qui permet de mesurer la quantité d’électricité que peut produire un panneau solaire. Plus la puissance est forte, plus les chances d’avoir de l’électricité sont élevées.
Qu’est-ce qu’une installation photovoltaïque ?
Les panneaux solaires photovoltaïques sont les principales composantes d’une installation solaire, mais ils ne sont pas les seuls. De nombreuses autres pièces sont nécessaires pour qu’une installation solaire viable soit mise en place. À part les panneaux solaires, nous distinguons :
- Le câblage électrique ;
- La batterie ;
- Un compteur Linky ;
- L’onduleur.
Le câblage électrique
C’est grâce aux câbles que les différents éléments qui composent l’installation sont reliés entre eux. Ils permettent le transfert de l’énergie d’une pièce du dispositif à une autre et s’assurent que vous pouvez en profiter pour alimenter vos différents appareils. La longueur du câble dépend de l’installation solaire. En général, lorsque vous souhaitez vous raccorder au réseau de distribution, il faudra prévoir un câblage important.
La batterie
Certains pensent que la batterie n’est pas nécessaire lorsqu’on met en place une installation photovoltaïque. Pourtant, elle est utile et nous vous conseillons de ne pas la considérer comme une option. La batterie permet de stocker le surplus de votre production d’énergie qui sera utilisé par la suite. La raison qui pousse beaucoup de personnes à fuir l’utilisation des batteries solaires est le prix relativement élevé de ces dernières. Alors que revendre le surplus d’énergie est beaucoup plus intéressant.
Le compteur Linky
Présentés comme un appareil nécessaire à la transition énergétique, les compteurs Linky sont importants quoique non indispensables dans une installation photovoltaïque. Ces compteurs n’entrent pas en jeu dans votre autoconsommation. Ils vous permettent de vendre votre surplus d’énergie et d’en tirer des bénéfices plus ou moins importants.
Le compteur Linky se charge de calculer le nombre de kWh d’électricité que vous injectez dans le circuit électrique pour parvenir à définir le montant qui vous sera versé périodiquement. Étant donné que de nombreux foyers produisent plus d’énergie qu’ils n’en utilisent, l’utilisation de ce compteur apparaît comme une nécessité.
L’onduleur
Le fait que cette pièce soit citée en dernière position ne doit pas vous pousser à croire qu’elle est de moindre importance. Bien au contraire. Après les panneaux photovoltaïques proprement dit, il s’agit de la pièce la plus importante d’une installation solaire. En l’absence de l’onduleur, vous n’aurez pas d’électricité à utiliser.
C’est l’onduleur qui se charge de la transformation du courant continu produit par les panneaux en courant alternatif prêt pour emploi. Si vos appareils reçoivent directement du courant alternatif, ils grilleront instantanément. C’est également ce courant qui est injecté dans le réseau de distribution lorsque vous désirez en vendre.
En matière d’onduleur, vous pouvez faire plusieurs choix. Les onduleurs centraux qui prennent en charge la totalité de la transformation du courant continu de votre installation. Et les micro-onduleurs qui sont placés sous tous les panneaux solaires. La transformation se fait donc au niveau de chaque panneau. L’avantage de ces onduleurs est que lorsqu’une panne survient, elle est toujours locale.
Bon à savoir : les onduleurs sont des pièces qui coûtent relativement cher et qui deviennent défectueux au bout de quelques années. Lorsque vous commencez à utiliser les panneaux solaires, songez à déposer un peu d’argent de côté pour acheter un nouvel onduleur lorsque le premier vous lâchera.
Choisir un panneau solaire : les critères à considérer
Sur le marché, il existe plusieurs types de panneaux solaires photovoltaïques. Chaque panneau est destiné à un usage bien précis.
Les panneaux monocristallins
Ces types de panneaux photovoltaïques sont destinés aux personnes dont le logement ne reçoit pas une grande quantité de lumière solaire. Leur composition et leur particularité leur permettent de réussir à tirer le maximum d’éclairage reçu afin de mettre de l’énergie électrique à votre disposition. Néanmoins, leurs rendements restent de loin inférieurs à celui des panneaux solaires polycristallins.
Les panneaux polycristallins
Les personnes qui ont des toits parfaitement éclairés sont invitées à se servir des panneaux solaires dites polycristallins. Ce type de panneau est composé de plus de capteurs que les premiers panneaux. Par conséquent, leur rendement est nettement plus impressionnant. Leurs prix restent aussi élevés. Ce qui pousse les petits budgets à se tourner vers les panneaux amorphes.
Les panneaux amorphes
Lorsque vous voulez passer au solaire, mais que vos finances font grise mine, les panneaux amorphes sont ceux qu’il vous faut. Ils sont les plus accessibles sur le marché. Mais, attendez à des résultats peu satisfaisants. Car ces panneaux ne sont pas puissants et ont donc des rendements faibles.
La puissance des panneaux photovoltaïque
La puissance d’un panneau photovoltaïque est un indicateur non négligeable du rendement de celui-ci. Toutefois, soyez prudent, les chiffres mentionnés par les fabricants indiquent la puissance maximale et non la puissance standard. Pour que le panneau solaire puisse déployer cette puissance, les conditions d’ensoleillement doivent être parfaites, ce qui est rarement le cas.
Avant d’acheter un panneau solaire photovoltaïque, demandez conseil à une équipe de spécialistes. Ceux-ci, après avoir établi votre profil énergétique, vous diront avec précision le type de panneau qu’il vous faut.
Comment bien entretenir un panneau solaire photovoltaïque ?
Un panneau solaire photovoltaïque malpropre voit sa production baisser de 10 à 15 %. Son entretien et son nettoyage sont importants. Les dépôts de particules fines comme le pollen ou la poussière sont les principales causes de cette saleté.
Pour nettoyer les panneaux solaires, il vous faut de l’eau à une température ambiante. Vous n’avez pas besoin de savon ni de détergent. L’outil idéal est une manche télescopique surmontée d’une brosse souple. Faites cet entretien de préférence au cours de la journée.