Que ce soit pour une installation solaire autonome ou en autoconsommation, le rôle d’un onduleur est central. Cette composante est considérée comme l’une des plus importantes, juste après les panneaux solaires. Sans l’action de l’onduleur, vous ne pourrez pas disposer du courant nécessaire pour alimenter vos appareils. Sur le marché, il existe plusieurs types d’onduleurs. Le choix se fait en fonction de vos besoins, de votre budget et en tenant compte de certains critères essentiels.
Les onduleurs solaires : de quoi s’agit-il ?
Contrairement aux batteries ou aux régulateurs, les onduleurs sont toujours inclus dans un kit solaire. Cela est dû à leur importance cruciale au sein de ce dispositif. Pour mieux comprendre le rôle essentiel joué par les onduleurs, vous devez saisir le fonctionnement des panneaux solaires photovoltaïques. Ces derniers sont constitués de cellules photovoltaïques gorgées d’électrons. Lorsque la lumière solaire, composée de protons, entre en contact avec les électrons, ces derniers entrent en mouvement et génèrent de l’énergie électrique, c’est-à-dire de l’électricité. Cependant, le problème est que ce courant électrique est continu, ce qui le rend inutilisable en toute sécurité par vos divers appareils quotidiens. C’est là qu’intervient l’onduleur.
Un onduleur solaire a pour fonction principale de collecter le courant continu produit par les panneaux photovoltaïques et de le transformer en courant alternatif. Dans de nombreux kits solaires, l’onduleur est désigné par le terme anglais « inverter ».
Quelles sont les autres fonctions d’un onduleur solaire ?
Même si la transformation du courant continu en courant alternatif constitue la principale fonction de l’onduleur solaire, celui-ci remplit également plusieurs autres rôles importants.
Le premier rôle consiste à s’assurer que la tension en sortie des panneaux solaires soit adaptée. De cette manière, la production d’électricité est optimisée et les pertes sont minimisées. Ainsi, un bon onduleur peut vous aider à accroître votre autonomie énergétique.
L’onduleur joue un rôle crucial en termes de sécurité. En cas de surcharge du circuit, il se désactive pour prévenir tout risque d’incendie dans le reste de l’installation. Son rôle est assez similaire à celui d’un tableau de protection solaire.
L’onduleur travaille en collaboration avec la batterie pour garantir un stockage adéquat de l’électricité produite.
Les différents types d’onduleurs solaires
Il existe sur le marché de nombreuses marques ainsi que plusieurs types d’onduleurs. Pour faire un choix, vous devez d’abord connaitre les avantages et les inconvénients de chaque modèle.
Les onduleurs monophasé et triphasé
Les personnes familières avec le vocabulaire des installations électriques doivent déjà avoir une idée de ce dont il s’agit. Pour les novices, sachez qu’un compteur ou un dispositif électrique est qualifié de monophasé lorsque la conversion du courant électrique s’effectue en une seule phase.
Les compteurs ou les onduleurs triphasés réalisent la conversion du courant en trois phases distinctes. Le choix entre ces deux types d’onduleurs ne peut pas être déterminé uniquement par le prix et les caractéristiques externes. Les experts recommandent souvent de sélectionner l’onduleur en fonction de la puissance de l’installation. Pour les petites installations ou celles dont la puissance ne dépasse pas 6 kWc, un onduleur monophasé devrait suffire. Pour les installations dont la puissance excède 6 kWc, les onduleurs triphasés sont plus appropriés.
Les onduleurs centraux ou onduleurs de chaines
Si votre objectif est de mettre en place une installation solaire comprenant plusieurs panneaux, nous vous recommandons d’opter pour un onduleur central. Ces onduleurs sont capables, à eux seuls, de convertir l’ensemble du courant généré par plus de 200 panneaux photovoltaïques. Vous n’aurez aucune difficulté à profiter de ce type d’appareil. Le terme « onduleur de chaîne » provient de sa capacité à gérer plusieurs chaînes de panneaux.
Parmi tous les types d’onduleurs, celui-ci est l’un des plus durables et faciles à entretenir. La plupart des fabricants proposent des périodes de garantie allant de 5 à 10 ans. Sachant que la durée de vie des panneaux solaires est de 30 à 40 ans, vous n’aurez à remplacer les onduleurs que de 3 à 8 fois au maximum.
Le principal inconvénient de ces onduleurs, vendus à des prix très compétitifs, est leur sensibilité à la baisse de production en cas de défaillance d’une partie de la chaîne. Par exemple, si l’un des panneaux est partiellement ombragé, cela peut entraîner une diminution de toute la production.
Si vous choisissez ce type d’onduleur, veillez à l’installer dans une pièce bien ventilée et à proximité des panneaux solaires.
Les onduleurs bi tracker
Pour les individus dont les toits ont deux ou trois orientations d’exposition différentes, l’utilisation d’un onduleur de type « bi tracker » devient essentielle. Bien sûr, ces personnes pourraient toujours opter pour des onduleurs classiques, mais les résultats risquent fort de ne pas être à la hauteur de leurs attentes.
L’onduleur « bi tracker » gère les différentes chaînes (ou « strings » en termes solaires) à la fois de manière simultanée et séparée. Dans le langage des installations solaires, une chaîne (string) désigne une série de panneaux solaires connectés en série. Les chaînes ont des niveaux de production similaires. L’utilisation d’un onduleur « bi tracker » améliore le rendement de la production d’énergie. Le seul inconvénient est que les onduleurs de type « bi tracker » sont plus coûteux que les autres catégories d’onduleurs.
Les onduleurs strings
Les onduleurs de type « strings » fonctionnent de manière similaire aux onduleurs « bi tracker ». La seule différence réside dans le fait que les onduleurs « strings » ne gèrent pas plusieurs chaînes (ou « strings ») mais seulement une seule. En d’autres termes, ces onduleurs captent le courant produit par une série de panneaux solaires photovoltaïques, le convertissent en courant alternatif, puis l’injectent dans votre compteur domestique.
Les onduleurs de type « strings » sont pertinents lorsque vous devez gérer plusieurs séries de panneaux avec des orientations différentes. L’exemple le plus courant est celui des installations où une partie des panneaux est située sur le toit et l’autre partie dans le jardin en raison de contraintes d’espace. Les onduleurs de type « strings » sont le choix idéal si votre installation est décentralisée.
Les micro-onduleurs
Cette catégorie d’onduleurs est devenue très populaire ces dernières années. Ce sont de petits appareils qui se chargent de convertir directement le courant continu produit par chaque panneau solaire. Les micro-onduleurs sont fixés directement sous les panneaux solaires.
Leur installation est à la fois rapide et pratique. Les pannes qui surviennent sont toujours localisées. En d’autres termes, lorsqu’un des panneaux est recouvert d’ombre, ce n’est pas l’ensemble de votre installation qui fonctionne au ralenti. Seul le panneau en question est affecté.
Les micro-onduleurs maintiennent et augmentent le niveau de production de vos installations solaires. Comme les pannes sont localisées, il est beaucoup plus facile de déterminer ce qui ne va pas. Les toitures qui présentent beaucoup de zones d’ombre ont besoin de cette catégorie d’onduleurs solaires.
Comment choisir un onduleur solaire ?
Au moment de choisir un onduleur pour votre installation solaire, en plus des éléments dont nous venons de discuter, prenez en compte les facteurs suivants :
- La marque : Toutes les marques n’offrent pas le même niveau de qualité. Prenez le temps de bien vous renseigner avant de faire un choix. Un onduleur de mauvaise qualité pourrait compromettre l’efficacité de toute votre installation solaire.
- Le prix : Bien qu’il soit important de choisir un onduleur performant, vous n’avez pas besoin de vous ruiner. Utilisez des outils de comparaison des prix pour être sûr de faire le bon choix en fonction de votre budget.
- Vos besoins : Vos besoins en énergie peuvent différer de ceux des autres. Si vous visez l’autonomie énergétique, vos choix peuvent différer de ceux de personnes qui n’ont pas de batteries à charger.
Nous sommes là pour vous accompagner à chaque étape du processus afin que vous puissiez profiter de l’énergie solaire. Demandez dès maintenant un devis pour être sûr de choisir l’onduleur qui répondra le mieux à vos attentes.